La Cour suprême des États-Unis autorise Big Choco à renoncer aux accusations de travail des enfants

Dans l'affaire historique Big Choco contre les victimes du travail illégal des enfants et de l'esclavage moderne, le verdict est tombé. Après 15 ans de procédure judiciaire, la Cour suprême a fait prévaloir les intérêts des entreprises sur les droits de l'homme. Sommes-nous surpris ? Pas vraiment. Sommes-nous découragés ? Aucune chance. Voici pourquoi...

Mais d'abord, un récapitulatif
Souvenez-vous de novembre dernier lorsque nous avons couvert cette affaire de la Cour suprême sur les violations des droits de l'homme dans l'industrie du cacao ? Voici un petit rappel :

En 2005, 6 hommes maliens ont intenté une action en justice contre Nestlé et Cargill. Les hommes ont été victimes de trafic lorsqu'ils étaient enfants et forcés de travailler dans des plantations de cacao en Côte d'Ivoire. Ils ont allégué que les deux sociétés avaient « aidé et encouragé » les violations du droit international et américain dans la manière dont elles s’approvisionnaient en cacao. Big Choco n'était pas d'accord, affirmant qu'ils ne pouvaient pas être tenus responsables de quelque chose qui s'était passé si loin. L'affaire a rebondi devant les tribunaux pendant 15 ans, pour finalement comparaître devant la Cour suprême le 1er décembre 2020. Nous avons soumis un 'mémoire d'amicus curiae' à l'appui de la thèse du Malien.

Le verdict
Le 17 juin 2021, le tribunal a donné raison aux entreprises chocolatières. Mais la raison est bien plus complexe que la simple absoutation de leurs actes répréhensibles. Cela dépend plutôt de l’invalidité de la thèse de l’accusation, qui a été construite autour d’une vieille loi obscure de 1789 appelée Alien Tort Statute (ATS). L’ATS permet aux tribunaux américains de décider si le travail forcé viole le droit international même si le travail forcé a eu lieu en dehors des États-Unis. Mais la justice a rejeté ces arguments, car il n'a pas pu être prouvé que les décisions qui ont conduit aux violations ont eu lieu sur le sol américain.

Une lueur d'espoir
Même si c'est horrible que les plaignants n’ont pas obtenu la justice qu’ils méritaient, il y a peut-être un mince côté positif. Dans les avis de la Cour, les juges ont laissé entendre que même s'il ne s'agissait pas d'une déclaration de soutien aux Maliens, il s'agissait d'une déclaration claire de qui a compétence sur cette question. Et indique clairement que le meilleur espoir de justice passe par la promulgation d'une législation significative et efficace en matière de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme.

La justice doit toujours être rendue
Sur 30 000 victimes de l'esclavage moderne et plus de 1,56 millions d'enfants travaillent toujours illégalement dans la chaîne d'approvisionnement du cacao au Ghana et en Côte d'Ivoire. Si nous voulons que cela change, nous devons mettre un terme aux efforts volontaires et aux promesses creuses. Nous avons besoin d'une législation mondiale contraignante pour responsabiliser les entreprises.

Du côté est de l'Atlantique, nous battons le tambour de la législation sur le devoir de diligence depuis un certain temps. En ce moment même, nous demandons à la Commission européenne d'adopter une législation sur les droits de l'homme et le devoir de diligence environnementale (HREDD – notre bouchée préférée, juste derrière le chocolat au lait, le caramel et le sel marin). Soutenue par 66 099 fans de Choco qui ont signé notre pétition exigeant que la responsabilité des entreprises et la diligence raisonnable en matière de droits de l'homme soient inscrites dans la loi. Pendant ce temps, aux États-Unis, nous appelons le Congrès à promulguer le HREDD sans délai !

Chacun a un rôle à jouer
En tant qu'entreprise à impact, nous pensons que c'est important pour peser sur une affaire comme celle-ci. Et nous pensons que toutes les entreprises ont un rôle à jouer pour défendre la justice sociale. De plus, nous avons besoin que les entreprises appliquent la loi de bonne foi et se tiennent mutuellement responsables, au nom du respect des droits de l’homme. Les gouvernements doivent également devenir des régulateurs de bonne foi en introduisant une législation HREDD pour obliger les entreprises à rendre des comptes. Et bien sûr, les Choco Fans. Partagez notre chocolat, partagez notre histoire et soutenez-nous dans notre démarche visant à faire du 100 % sans esclaves la norme grâce à une législation sur le devoir de diligence. Êtes-vous partant ? Devenez un ami sérieux pour être le premier à recevoir les mises à jour des missions et nos dernières nouvelles sur le chocolat.